Tendemos a centrarnos tanto en la costa y el estilo de vida que rodea Marbella que resulta fácil pasar por alto una de las otras joyas más apreciadas de la vida aquí: la hermosa naturaleza, la fascinante cultura y los encantadores pueblos y aldeas del interior cercano.
A poco más de media hora en coche desde Marbella, encontrará todo un mundo de asombrosa variedad que se despliega ante usted, con majestuosas sierras, colinas arboladas, valles de un verde intenso y también torrentes de montaña y cascadas que se precipitan en pozas naturales en medio de escenarios de gran belleza natural. Aquí, águilas y buitres planean aprovechando las corrientes térmicas, sobre una región que también incluye lagos, presas, antiguas fortalezas centinela que hablan de un pasado turbulento, y pueblos salpicados entre tierras de cultivo y matorrales pastoriles.
Es un mundo de amplias reservas naturales, como el Parque Natural de la Sierra de las Nieves, y zonas agrícolas con tradiciones ancestrales y un ritmo de vida muy distinto, por no mencionar la maravillosa variedad y el carácter único de pueblos y aldeas concretos, simplemente hechos para una ruta escénica en coche.
Ronda
El punto de referencia clásico para quienes visitan o viven en la Costa del Sol es esta elegante ciudad de interior, cuyos antiguos cimientos se asientan sobre un promontorio rocoso con vistas dominantes sobre las exuberantes tierras de cultivo y viñedos circundantes. Una cercana ciudad romana marca los orígenes clásicos de Ronda, pero el asentamiento actual remonta sus orígenes a la época musulmana, y hermosos palacios árabes y baños públicos se mezclan con las grandes mansiones, elegantes edificios y catedrales de la era cristiana. El casco antiguo es una delicia, con la plaza de toros original y el puente que conecta las dos partes de la ciudad como grandes protagonistas.
Setenil de las Bodegas
Continuando hacia el este desde Ronda, la carretera bordea la parte sur del valle, pasando por el exclusivo Race Resort Ascari y dirigiéndose hacia el noroeste hasta Setenil de las Bodegas, un clásico pueblo andaluz de casas encaladas muy apiñadas entre sí. Setenil también es singular, conocido por sus casas cueva trogloditas excavadas en acantilados en voladizo al borde del pueblo.
Júzcar
Para llegar a este rincón igualmente singular, adéntrese en el interior desde Estepona, siguiendo carreteras de montaña sobre la Sierra Bermeja y hacia los valles más allá, donde se encuentra Júzcar, con vistas a un hermoso paisaje boscoso. Sería un ejemplo bastante normal, aunque muy bonito, de un típico pueblo de montaña andaluz, de no ser por dos cosas: el hecho de que se trate de un ‘pueblo de artistas’ adornado con arte al aire libre, y la coloración azul violácea de sus casas, que se mantuvo tras el rodaje de una película de los Pitufos. Júzcar es un lugar que destaca por todas las razones correctas.
Casares
Tan bonito e inequívocamente andaluz que goza de la categoría de Patrimonio Mundial de la UNESCO, Casares es uno de los pueblos blancos más emblemáticos de Andalucía y el lugar perfecto para pasear por sus calles empedradas, admirar espectaculares vistas a la montaña y al mar, recorrer mercados y tiendas de artesanía y disfrutar de un bocado.
Istán
Dejando fuera dos encantadores pueblos en las afueras de Marbella, Benahavís y Ojén, Istán es aún más auténtico y se siente como un verdadero descubrimiento, y sin embargo está a menos de 20 minutos del centro. Quizá sea el más pintoresco de todos los pueblos de la zona, en parte gracias a un entorno natural espectacularmente bello a la espalda de la montaña de La Concha, en el punto donde comienza el parque natural de la Sierra de las Nieves: un lugar ideal para el senderismo y un excelente ejemplo de la diversidad que rodea Marbella.
