Nous avons tendance à nous concentrer tant sur le littoral et le style de vie qui entourent Marbella qu’il est facile de négliger l’un des autres trésors de la vie ici – la magnifique nature, la culture fascinante et les charmantes villes et villages de l’arrière-pays voisin.
À un peu plus d’une demi-heure de route de Marbella, vous découvrirez tout un monde d’une variété saisissante qui s’ouvre devant vous, englobant de hautes chaînes de montagnes, des collines boisées, de profondes vallées verdoyantes ainsi que des ruisseaux de montagne en cascade et des chutes d’eau se jetant dans des bassins naturels au milieu de paysages d’une grande beauté. Ici, aigles et vautours planent sur les courants ascendants, dominant une région qui comprend également des lacs, des barrages, d’anciennes forteresses sentinelles témoignant d’un passé tumultueux, et des villages disséminés au cœur de terres agricoles et de garrigues pastorales.
C’est un monde de vastes réserves naturelles, comme le Parque Natural de la Sierra de las Nieves, et de zones agricoles aux traditions ancestrales et au rythme de vie très différent – sans oublier la merveilleuse diversité et le caractère unique de villes et villages particuliers, parfaits pour une escapade pittoresque en voiture.
Ronda
Le point de repère classique pour les personnes qui visitent ou vivent sur la Costa del Sol est cette élégante ville de campagne, dont les fondations antiques sont construites sur un affleurement rocheux offrant des vues dominantes sur les terres agricoles luxuriantes et les vignobles alentour. Une ville romaine voisine marque les origines classiques de Ronda, mais l’agglomération actuelle remonte à l’époque maure, et de magnifiques palais arabes et bains publics se mêlent aux grands manoirs, aux bâtiments élégants et aux cathédrales de l’ère chrétienne. La vieille ville est un enchantement, avec ses arènes d’origine et son pont reliant les deux parties de la ville comme principaux attraits.
Setenil de las Bodegas
En poursuivant vers l’est depuis Ronda, la route longe la partie sud de la vallée, passe par l’exclusif circuit privé Race Resort Ascari et se dirige vers le nord-ouest en direction de Setenil de las Bodegas, un village andalou classique aux maisons blanchies à la chaux, serrées les unes contre les autres. Setenil est également unique, réputé pour ses maisons troglodytes creusées dans des falaises en surplomb à la lisière du village.
Júzcar
Pour rejoindre cet endroit tout aussi unique, prenez la direction de l’intérieur des terres depuis Estepona, en suivant les routes de montagne par la Sierra Bermeja et vers les vallées au-delà, où Júzcar surplombe de magnifiques paysages boisés. Ce serait un village de montagne andalou typique, très joli bien que plutôt ordinaire, sans deux particularités : le fait qu’il s’agisse d’un « village d’artistes » orné d’œuvres en plein air, et la couleur violette-bleutée de ses maisons, conservée après le tournage d’un film de Schtroumpfs. Júzcar est un plaisir qui se distingue pour toutes les bonnes raisons.
Casares
Si joli et si emblématiquement andalou qu’il bénéficie du statut de patrimoine mondial de l’UNESCO, Casares est l’un des plus classiques villages blancs d’Andalousie, et l’endroit idéal pour flâner dans des ruelles pavées, admirer des vues spectaculaires sur la montagne et la mer, parcourir les marchés et les boutiques d’artisanat, et savourer un repas.
Istán
En laissant de côté deux charmants villages en bordure de Marbella, Benahavis et Ojén, Istán est encore plus authentique et donne l’impression d’une véritable découverte, tout en se trouvant à moins de 20 minutes du centre-ville. C’est sans doute le plus charmant de tous les villages de campagne de la région, en partie grâce à un cadre naturel d’une beauté spectaculaire au pied de la montagne La Concha, au point de départ du parc naturel de la Sierra de las Nieves – un lieu idéal pour la randonnée et un bel exemple de la diversité qui entoure Marbella.
